Un pont entre l’infiniment grand et l’infiniment petit

L’Univers visible possède des bords que les spécialistes appellent «horizons». Ces derniers se situent dans l’environnement immédiat des trous noirs et d’autres régions de l’espace-temps. Les horizons sont régis par un ensemble relativement simple de lois quantiques découvertes il y a près de cinquante ans par le physicien britannique Stephen Hawking. Ces lois nous disent que les trous noirs sont à la fois le phénomène le plus simple et le plus complexe de l’Univers. La résolution de ce paradoxe constitue aujourd’hui une préoccupation essentielle de la physique contemporaine. De façon inattendue, la théorie des cordes, un champ de recherche de la physique quantique, pourrait apporter une contribution importante à cette question. Lors de cette conférence, le professeur Strominger abordera quelques-uns des aspects de cette recherche et notamment ceux qui sont issus de la collaboration entre Stephen Hawking et Malcolm Perry.