Einstein, ondes gravitationnelles, trous noirs et autres matières

Il y a plus de cent ans, Albert Einstein prédisait l’existence de vagues à la surface de la trame de l’espace-temps se transmettant à la vitesse de la lumière: les ondes gravitationnelles. Le 14 septembre 2015, les détecteurs LIGO à Hanford et Livingston (États-Unis), ont détecté pour la première fois l’écho d’ondes gravitationnelles traversant le globe terrestre. Ce signal voyageait depuis plus d’un milliard d’années à travers l’Univers après avoir été créé par l’interaction entre deux trous noirs. Depuis, d’autres signaux ont été détectés par les instruments américains LIGO et l’instrument européen Virgo. L’un d’entre eux a notamment été créé par la rencontre de deux étoiles à neutrons se transformant en trou noir. Ce phénomène a également généré des ondes électromagnétiques captées par plusieurs télescopes, dont le satellite INTEGRAL, permettant de mieux le comprendre. L’histoire de cette découverte ainsi que l’avenir brillant de ce champ de recherche sera l’objet de cette conférence.