Leçon inaugurale Pr Schmolke

Les virus de la grippe sont responsables d’épidémies annuelles, particulièrement durant la saison hivernale dans les régions à climat tempéré de l’hémisphère Nord et Sud. Chaque année, ces virus entraînent un milliard d'infections, entre 2 et 3 millions d'hospitalisations et près de 500’000 décès. Les coûts socio-économiques associés à ces épidémies sont considérables, notamment au sein des populations les plus vulnérables comme les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes ainsi que les individus immunodéprimés ou souffrant de maladies chroniques sous-jacentes telles que l’obésité, le diabète, ou certaines affections pulmonaires chroniques, dont le tabagisme.

Les virus de la grippe saisonnière A et B sont bien adaptés à l’hôte humain. Si les virus de type B sont d’origine strictement humaine, ceux de type A, en revanche, proviennent d’espèces réservoir aviaires (oiseaux aquatiques et de rivage). Ils peuvent ensuite se propager à d'autres types d’oiseaux, y compris domestiques, puis aux des mammifères, infectant un large éventail d'espèces, des chauves-souris aux baleines. Ce mélange génétique entre virus animal et virus humain établi crée un potentiel infini de nouvelles souches qui sont aujourd’hui observées de près.

Lors de sa leçon, le Pr Mirco Schmolke explorera la biologie de ce virus fascinant, pour mettre en lumière ses interactions avec son hôte au niveau cellulaire, organique et systémique et mieux comprendre les évolutions possibles de ce pathogène.