ÉMERGENCE DE NOUVEAUX VIRUS: FAUT-IL EN AVOIR PEUR?

Professeur Laurent Kaiser
Département de médecine interne des spécialités,
Faculté de médecine, Université de Genève
Médecin-chef du Service des maladies infectieuses, HUG

Des virus dit émergents font régulièrement la
une des médias. En 2009, la grippe porcine fait
son apparition au Mexique et sa propagation est
si rapide que, quelques mois après, l’OMS déclare
l’état de pandémie. En 2012, c’est le coronavirus
qui fait parler de lui au Moyen-Orient. En 2014, le
virus Chikungunya s’étend en Amérique centrale,
tandis qu’Ebola fait des ravages en Afrique et la
Dengue en Asie et ailleurs. Les exemples sont
nombreux et ces nouveaux virus sont souvent
décrits comme dangereux et incontrôlables.
Représentent-ils une véritable menace?
Faut-il craindre des virus qui voyageraient en
quelques jours d’un continent à l’autre?
Cette conférence propose de décrire les
bases biologiques et scientifiques pouvant
mener à l’apparition de ces nouveaux virus,
vecteurs potentiels d’épidémies humaines.