La banque en mutation: pour le meilleur ou pour le pire? Une perspective historique.

La débâcle financière de 2008-2009 a porté un coup sévère aux banques, en pertes matérielles, bien sûr, mais peut-être plus encore en perte de réputation et prestige. Elles sont tenues pour responsables de la crise économique la plus grave depuis la Dépression des années 1930 et semblent plus préoccupées par le paiement de bonus exorbitants à leurs dirigeants que par le soutien à l’économie réelle. Les nouvelles réglementations qui ont été mises en place n’ont guère convaincu l’opinion. La conférence de ce soir s’interroge sur les racines historiques de cet état de fait. Comment en est-on arrivé là? Les banques ont-elles été un facteur de stabilité ou d’instabilité? Quel rôle ont joué les banquiers dans l’économie et dans la société ?

Youssef Cassis est professeur d’histoire économique à l’Institut Universitaire Européen de Florence, après avoir été, de 2004 à 2011, professeur à l’Université de Genève. Ses travaux portent principalement sur l’histoire bancaire et financière, et plus généralement l’histoire des entreprises. Il a publié récemment Les capitales du capital. Histoire des places financières internationales (Slatkine, 2006), traduit en six langues, et Crises and Opportunities. The Shaping of Modern Finance (Oxford University Press, 2011).